第453章 孩童绣成 (第2/2页)
他驻足观望，只见那男孩玩到兴处，用树枝在地上划拉，边划边对其他孩子说：“看我画个大将军的旗！上面要写个最厉害的‘义’字！像我舅舅那样！”
舅舅？赵御史心中一动。他缓步走过去，脸上带着和煦的笑容，从袖中摸出几枚糖块，递给那几个孩子：“小郎君们，在玩什么这么开心？”
孩子们见到糖，眼睛都亮了，接过糖块，七嘴八舌地说在玩打仗游戏。赵御史看向那大些的男孩，笑问：“你舅舅是将军？还会写很厉害的‘义’字？”
男孩舔着糖，颇为自豪地挺起胸脯：“我舅舅可厉害了！他在大船上做事！他有一面旗，上面就绣着个‘义’字，金光闪闪的，可威风了！他还教我怎么写那个字呢！” 说着，他用树枝在地上歪歪扭扭地划了几笔，果然是个“义”字，虽然笔画幼稚，但同架结构，尤其是那种撇捺舒张、带点钩挑的笔意，竟与“金线锦旗”上那个“义”字，有五六分神似！
赵御史心中剧震，面上却不动声色，继续笑问：“哦？金光闪闪的旗？是什么样子的？你舅舅在哪条大船上做事？说不定我还坐过呢。”
男孩想了想，比划道：“就是蓝色的，边上亮晶晶的，中间有个大字，我舅舅说那叫金线绣的！我舅舅在……在好多大船上都做过事，现在好像在……在码头最大的那条‘福泰’号上！他可忙了，好久没来看我了。”
福泰号！赵御史记得，刘主簿整理的卷宗里提到过，“福记”商号名下，有一条常跑南洋航线的海船，就叫“福泰”号！是“福记”的招牌商船之一！
“你舅舅真厉害。”赵御史夸赞道，又递过去一块糖，“那面旗，是你舅舅自己绣的吗？”
男孩摇头：“才不是呢！舅舅说是请了顶顶厉害的绣娘绣的，花了老多银子了！不过……”他眨眨眼，压低了声音，带着点神秘和炫耀，“不过我知道，那旗上的字，最开始的样子，是我舅舅画的！他说他想了很久，才画出最威风的样子！然后绣娘就照着绣的！”
男孩的舅舅，是“福泰”号上的人，可能还是个头目。他有一面金线绣“义”字的蓝旗。旗上的“义”字，最初的样子，是他自己画的！这几乎可以确定，男孩的舅舅，即便不是“金线锦旗”的直接经手人，也必然是那个组织的重要成员，甚至可能参与了锦旗的设计！
“你舅舅画得真好。”赵御史笑着，仿佛随口问道，“你舅舅常来看你吗？你娘呢？”
男孩神色黯淡了一下：“我娘生病，去年没了。舅舅以前常来，给我带好吃的，还教我写字。后来……后来他越来越忙，就不常来了。上次来，还是好几个月前，给我留了点钱，让我听隔壁王婶的话。” 他指了指巷子另一头的一户人家。
“你舅舅叫什么名字？下次若见到，我帮你带个好。”赵御史语气温和。
男孩不疑有他，脆生生道：“我舅舅叫刘大勇！脸上有块疤，可威风了！”
刘大勇！疤脸！赵御史只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！是“疤脸刘”！这男孩，竟然是“疤脸刘”的外甥！“疤脸刘”居然在金陵城中有个外甥！而他外甥，竟然见过那面“金线锦旗”，甚至知道最初的“义”字是“疤脸刘”所画！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！“疤脸刘”的踪迹尚未找到，却意外从他的外甥口中，得到了关于“金线锦旗”来源的、至关重要的线索！锦旗上的“义”字，竟出自“疤脸刘”之手！那么，绣制锦旗的绣娘，即便不是“哑绣庄”的苏娘子，也必然与“疤脸刘”、与“福泰”号、与“福记”商号脱不了干系！
“你舅舅画的字，果然威风。”赵御史强压心中的激动，摸了摸男孩的头，将身上剩下的糖都给了他，“好好玩，听王婶的话。我还有点事，先走了。”
离开巷子，赵御史的脸色立刻沉了下来，对身边的衙役低声道：“立刻派人，暗中保护那孩子，还有他寄居的那户人家。不要惊动他们。再查，那孩子说的‘福泰’号，现在何处？‘疤脸刘’刘大勇，在‘福泰’号上任何职？与船主、管事有何关系？还有，查清‘疤脸刘’在金陵城内的所有社会关系，尤其是这个外甥，为何之前没有记录？谁在照看他？”
“是！”衙役也意识到事情重大，低声应道。
“另外，”赵御史眼中寒光一闪，“‘哑绣庄’那边，加派人手，暗中监视，尤其是出入庄子的人，一个都不要漏掉。苏娘子……绝不简单。”
回到县衙，派去“宝华轩”和“玲珑阁”打听金线的人也回来了，禀报说这两家确实能制作特殊金线，但工艺复杂，价格昂贵，且需定制，工期也长。最近半年，并未接过需要掺入乌金丝或特殊金属丝的金线订单，至少明面上的记录没有。不过，“宝华轩”的老匠人私下透露，大概三四个月前，曾有位生客，拿着一种极细的、泛着暗金色的异国金属丝来询问，问是否能将其与金线混合拉制，制成一种韧性、光泽都更好的特殊金线。老匠人从未见过那种金属丝，不敢贸然接下，那生客也未强求，便离开了。老匠人只记得那人带着江宁本地口音，手上似乎有长期握桨留下的老茧，像个船工或水手。
船工或水手！又是与船有关！而且时间也对得上，三四个月前，正是“丙申年秋”之前！很可能就是为制作那批“金线锦旗”做准备！
“疤脸刘”的外甥，“福泰”号，船工模样的生客，特殊金属丝，哑绣庄的异常安静……线索的碎片，正在一点点拼凑起来，指向越来越清晰。
赵御史走到书案前，铺开一张纸，提笔写下几个关键词：疤脸刘（刘大勇）、金线锦旗（义字其手书）、福泰号（福记商船）、特殊金线（疑似海外金属丝）、哑绣庄（苏娘子？）、码头汉子（同伙，持旗）。
最后，他在“哑绣庄”三个字上，重重画了一个圈。
这个看似与世无争、只收容残疾孤苦女子的绣庄，这个连看门丫鬟都是哑女的庄子，这个庄主苏娘子沉静如深潭的女子……真的仅仅是一个绣庄吗？那些麻木安静、仿佛与世隔绝的绣娘，究竟在绣着什么？那面绣着“疤脸刘”所书“义”字的金线锦旗，是否就出自其中某位绣娘，或者，就是出自那位不动声色的苏娘子之手？
“孩童绣成……”赵御史低声念着这个章回标题，眼中闪过一丝明悟。并非真的是孩童绣成了那面锦旗，而是“疤脸刘”的外甥，一个懵懂孩童，无意中“绣”出了指向真相的关键线索。孩童的天真言语，往往能撕开成人世界最精心的伪装。
下一步，必须盯紧哑绣庄，同时，全力追查“福泰”号和“疤脸刘”的下落。这个狡猾的工头，一定还在金陵附近，甚至可能就藏在“福泰”号上，或者通过“福泰”号，与“海蛇”何三保持着联系。
他推开窗，晨雾已散，秋阳正好。但赵御史知道，这阳光下的金陵城，暗流更加汹涌了。一面由孩童无意“绣”出的线索之网，正在悄然收紧。而那面承载着罪恶与野心的“金线锦旗”，它的来龙去脉，即将浮出水面。